Monday, October 20, 2008

GENETIC MODIFICATION AND FOOD

Food biotechnology is defined as the application of biological techniques on food crops, animals and microorganisms with the aim of improving he attributes, quantity, safety, ease of processing and production economics of our food.

The most recent application of food biotechnology is genetic modification (GM), also known as genetic engineering, genetic manipulation, gene technology and/or recombinant DNA technology.

Recombinant DNA is merely DNA from different sources joined together. Recombinant DNA technology is consequently a set of techniques that makes use of special enzymes to cut DNA modules, trim them and then join (or splice) the pieces together again to make hybrid DNA molecules.

A number of advantages and potential benefits of genetic modification have been identified. They are as follows :

Ø GM allows a much wider selection of traits for improvement : not only pest, disease and
herbicide resistance achieved to date in plants but also potentially drought resistance,
improved nutritional content and improved sensory properties.
Ø GM is faster and lower in cost.
Ø Changes can be achieved in very few generations.
Ø Improved agricultural performance with reduced use of pesticides.
Ø Improved processing characteristics leading to reduced waste and lower food costs to the
consumer.

GM has huge potential for mankind in medicine, agriculture and food. In food, the real benefits are not the early instances that have been appearing so far, but its longer-term benefit to the world, especially the Third World countries. It has a strong potential of eliminating hunger and malnutrition in these countries.

Safety regulations for genetically modified foods have also been outlined to safeguard and protect human health. Where differences are identified, extensive animal feeding and toxicological trials are required. The comparison may be a simple task, or a very lengthy one, depending upon the nature of and experience with the foods or components being compared.

Sunday, October 5, 2008

Food premises and food stalls by laws

From City Scene, published on 16 March 2008

This proposal aims to revoke parts 15 (Food Premises) and Part 16 (Food Stalls) of the Auckland City Consolidated Bylaw 1998 and replace them with Auckland City Council Food Premises Bylaw 2008 and Auckland City Council Food Stalls Bylaw 2008. These two bylaws share many similarities, including their purpose, aims, terms and content. They are therefore to be reviewed together for the purposes of this summary of information. The council considers that bylaws are the most appropriate way of addressing the problems associated with the food premises and food stalls.

Food premises bylaw
The proposed bylaw builds on the provisions of the current bylaw without altering its nature and purpose. The proposed bylaw will:

  • allow an environmental health officer to close any food premise that is deemed to be in a state of disrepair or in such a condition that food may be exposed to contamination, taint or dirt

read more at http://docs.google.com/Doc?id=dc6wwmb2_73c559q3gh

Kurma bukan ‘hak’ Ramadan



MENURUT Anas bin Malik r.a., Rasulullah SAW berbuka puasa dengan beberapa biji kurma yang segar sebelum menunaikan solat (Maghrib). Sekiranya tidak ada kurma yang segar, baginda akan berbuka dengan kurma kering. Jika tidak ada juga kurma kering, Baginda mengambil beberapa cedok air. (Riwayat Abu Daud dan Tirmizi).
Abu Daud dan Tirmizi meriwayatkan daripada Sulaiman bin Amir bahawa Rasulullah SAW bersabda: Apabila
seorang di antara kamu berbuka, hendaklah ia berbuka dengan kurma. Sekiranya tidak ada kurma, hendaklah ia berbuka dengan air kerana air itu bersih lagi membersihkan.
Diriwayatkan dari Anas bin Malik yang berkata: “Adalah Nabi (SAW), tidak berangkat menuju musolla kecuali baginda memakan beberapa biji kurma, dan baginda memakannya dalam jumlah bilangan ganjil.” (Riwayat: Al-Bukhari dan Muslim).
Amalan berbuka Rasulullah SAW menggambarkan kurma itu banyak khasiatnya, terutama untuk badan yang keletihan selepas sehari berpuasa.
Kajian sains terkini turut memperakui kelebihan buah kurma yang mengandungi kebanyakan nutrien penting yang diperlukan badan. Sesetengah pihak turut mendakwa buah kurma mampu mencegah dan merawat beberapa jenis penyakit.
Pada asasnya, kurma mengandungi gula yang mudah diserap badan, memberikan tenaga segera dan berpanjangan untuk menjalankan aktiviti harian atau sembahyang tarawih pada malam hari sepanjang Ramadan. Kandungan serat yang tinggi di dalamnya pula melambatkan rasa lapar ketika berpuasa, dan mempercepatkan rasa kenyang ketika berbuka supaya kita tidak makan secara berlebihan. Kelebihan ini menjadikannya buah yang amat sesuai dimakan ketika bersahur atau berpuasa.
Kajian saintifik seluruh dunia mendapati kurma bukan sahaja mengandungi jumlah karbohidrat (gula) yang tinggi malahan turut mengandungi pelbagai vitamin penting seperti vitamin A, tiamin, riboflavin, niasin, zat besi, vitamin B, asam nikotinat (yang baik untuk usus) dan bermacam-macam lagi. Kurma juga didapati mengandungi banyak garam galian lain seperti magnesium, potasium dan kalsium. Buah ini turut mengandungi kalium yang khusus untuk kebaikan jantung dan pembuluh darah.
Setiap 100 gram kurma kering mengandungi 50 IU vitamin A, 0.09 miligram (mg) tiamin, 0.10 mg riboflavin, 2.20 mg niasin, serta 666 mg kalium. Kesemua nutrien penting ini berfungsi membantu membebaskan tenaga yang cukup, menjaga kesihatan kulit dan saraf serta membantu fungsi jantung. Diet yang ditambah buah kurma dikatakan dapat membakar kalori berlebihan badan dengan setiap biji kurma mampu mengurangkan sebanyak 3,470 kalori.
Mencegah
Kurma dan produk berasaskan kurma sering dikaitkan dengan pencegahan, malahan rawatan sesetengah penyakit kronik badan. Ini berikutan jenis dan jumlah nutrien di dalam setiap buah kurma memainkan peranan di dalam membantu fungsi badan berjalan lancar.
Sebagai contoh, serat di dalam kurma bukan sahaja melambatkan rasa lapar dan mempercepatkan rasa kenyang. Kandungan serat yang tinggi turut membantu melancar dan mengaktifkan fungsi usus, seterusnya membantu proses perkumuhan dan penyingkiran toksin dari badan.


Kurma juga dikaitkan dengan peranan membantu meningkatkan fungsi sistem badan, sekaligus mencegah penyakit melalui:
· Pengurangan tekanan darah tinggi, seterusnya mengurangkan risiko angin ahmar dan risiko sakit jantung.
· Kalium di dalam kurma dapat membantu membetulkan denyutan jantung, mengaktifkan pengecutan otot-otot dan mengatur tekanan darah.
· Kandungan kalium yang tinggi juga mampu merendahkan risiko serangan angin ahmar.
· Mengelakkan sembelit, radang usus, anemia dan sebagainya.
· Mencegah pelbagai penyakit kronik seperti kencing manis di samping menyihatkan sel darah merah.
· Mencegah lemah otot, lesu, barah usus besar dan sengal-sengal badan.
Melihatkan kandungan nutrien dalam setiap biji buah kurma dan khasiatnya untuk kesihatan, diet yang ditambah buah kurma amat disarankan, bukan hanya pada bulan Ramadan, malahan bila-bila masa sahaja. Kelebihan buah ini juga bukan hanya untuk dinikmati umat Islam tetapi semua bangsa di Malaysia, tidak mengira agama atau usia patut mencubanya.
Beberapa pihak juga dilihat telah mula mengambil langkah mempelbagaikan cara hidangan kurma sama ada dalam masakan atau sebagai jus buah. Ini diharapkan dapat meningkatkan diet buah kurma di negara ini supaya khasiat dan kelebihannya dapat dinikmati ramai dan bukan hanya dinikmati pada masa tertentu sahaja. Kurma banyak kelebihannya dan bukan hanya untuk Ramadan semata-mata.
(RENCANA BICARA AGAMA, UTUSAN MALAYSIA, 8 SEPTEMBER 2008 / 8 RAMADAN 1429)